Tokom saslušanja u američkom Kongresu o vojnom budžetu za 2027. godinu, otvorena je oštra rasprava o troškovima rata u Iranu, koji su, prema podacima Pentagon, dostigli oko 25 milijardi dolara.
Podatak je iznio podsekretar Jules W. Hurst, dok je ministar odbrane Pete Hegseth branio prijedlog budžeta od čak 1,7 biliona dolara.
Demokratski zastupnik Adam Smith doveo je u pitanje opravdanost sukoba, podsjećajući na ranije tvrdnje da je rat pokrenut zbog neposredne nuklearne prijetnje Irana. Ukazao je na kontradikciju između tih tvrdnji i sadašnjih poruka administracije.
Hegseth je uzvratio da Iran i dalje predstavlja sigurnosni rizik, naglašavajući da nije odustao od nuklearnih ambicija. Istakao je da je nastavak vojnih operacija nužan kako bi se spriječilo razvijanje nuklearnog oružja.
Na pitanja o budućim troškovima rata nije dao konkretne brojke, ali je poručio da je ključno pitanje „koliko vrijedi spriječiti Iran da dođe do nuklearnog oružja“.
Saslušanje je obilježeno napetim tonom, uz međusobne optužbe. Ministar je odbacio kritike i upozorio da protivljenje vojnoj strategiji može oslabiti američke interese, optužujući pojedine članove Kongresa da preuzimaju narative protivnika.
Povećanje budžeta izazvalo je zabrinutost i među demokratama i među republikancima, posebno zbog rasta od gotovo 40 posto. Hegseth je predložio i korištenje posebnih budžetskih procedura kako bi se ubrzalo njegovo usvajanje, uz naglasak da administracija Donald Trump daje prioritet nacionalnoj sigurnosti.
